カマイタチ

私が中学生の時の話をさせて貰います。

10年位前の話になりますが､当時私の小学生の弟（Ａ）がよく学校で怪我をしてきました。

怪我も転んだりして出来る傷ではなく､カマイタチというのでしょうか。

何かに切られた様な傷を､週に2,3回作ってくるという事が2,3ヶ月続きました。

そんな時､私が学校から帰ると､家に親戚のお兄さん（Ｂ）がやってきていました。

Ｂさんは私より5歳年上で､私の県から4,5つ離れた都会に住んでおり､子供の頃から良く遊んでもらっていたお兄さんです。

しかし子供の頃は年に2,3回会って遊んで貰ったのですが､その時は確か2,3年振りの再会だったと思います。

私「どうしたのＢさん。遊びに来たの！？」

私は久しぶりの再会で､色々と遊んで貰えると思って大興奮。

当時の私には憧れだった都会の話や､流行を教えて貰えると思って嬉しくなりました。

Ｂ「いや～（私）ちゃんと遊びたいんだけどね。ちょっと呼ばれたから来たよ」

そう言うと､Ｂさんはそのまま私の両親と一緒に家の大広間で話をし始めました。

両親からは「話が終わるまで自分の部屋で遊んでなさい」と言われ､Ａと遊んでいた記憶があります。

何時間位話をしていたのかわかりませんが。

母が夕飯の用意ができたと、私とＡを大広間に呼びました。

大広間にはいつの間にかＢさんの叔父（Ｃ）さんが、Ｂさんと同じ県から来ていました。

そして全員で揃って夕食。

でも何故かＢさんだけは、用意された夕食に一口も手をつけずに微笑んでいました。

ご飯が終わった後､Ｂさんが口を開きました。

Ｂ「（私）ちゃん。今からお風呂に入って､少し寝てちょっと付き合ってくれる？」

私「え？今から寝てから？どっか行くの？」

Ｂ「明日お休みでしょ？だから夜更かししても平気だよね？」

いつもと違うＢさんの雰囲気に少しおかしいと思いながら、両親の顔を見ると父が一言「言うことを聞きなさい」と言いました。

私は訳も分からずお風呂に入らされ､その後､自分の部屋で寝ました。

そして午前３時。

目覚ましが鳴り､母に起こされ､急いで着替えて､玄関に行くと､そこには黒いスーツを着たＢさんとＣさんがいました。

何事かと思ったのですが､何も言葉が出ず､Ｂさんはいつもとちょっと違う真面目な顔で口を開きました。

「Ａの学校への通学路教えてくれる？」

そのままＣさんの車に乗り込み､私は家から学校までの通学路を教えました。

時折通学路の途中で車を止め､その度にＢさんは車を降りて辺りを見渡したり､（今思うと拍手を打っていた様な･･･）
道に手を置いたりしながら学校へと向かいました。

小学校は真夜中という事もあり､誰もいません。

今と違って防犯のセンサーなどもついていない田舎の小学校だったので､校門の扉も開いており､誰もが入ることが出来る状態でした。

真っ暗な学校に向かって歩いていくＢさん。

時折校舎を見ながら、「駄目だなぁ･･･」とか「うまく見えないなぁ･･･」とか、ぶつぶつ言っていました。

一緒についてきていたＣさんは、私に「怖くない？大丈夫？」とか「きっとすぐ終わるから」とか色々言ってくれて、怖い気持ちを和らげてくれました。

小学校に来て何分か経ったかわかりませんが、強烈に覚えている瞬間が訪れました。

それまで背を向けていたＢさんがいきなり振り返り､私たちを指指し、

「そこ。来る」

そうＢさんが呟いた瞬間、子供の笑い声と共に校舎の中を駆け回る足音が、私とＣさんの横を通り抜けていきました。

私もＣさんも激しく動揺して「今の何！」と聞くと、Ｂさんは一言「だから来るって言ったじゃん」と、何事も無かったかの様に辺りを見回しました。

そして一言「今日は無理だから帰ろうか」と言って､乗ってきたＣさんの車で私の家まで帰りました。

家に帰ると心配そうな顔で待っている両親が居て､私はいつの間にか母と一緒に寝ていました。

そして起きると､既にＢさんとＣさんは帰っており､両親もそれ以降何も話してくれませんでした。

それから二週間位経ったある日、学校から帰ると家にＢさんが居ました。

Ｂさんは私の両親とにこやかに談笑しており､前回とは打って変わって明るい様子でした。

「（私）ちゃんおかえり。帰ってすぐで悪いんだけど、ちょっと教えてくれる？」

私は何だろうと思いながら、大広間のテーブルに座りました。

「Ａと（私）ちゃんが通ってた小学校の、七不思議を教えてくれない？」

変な質問だなと思いながらも一つずつ答えていくと､６つ目の話に両親の顔色が変わりました。

その瞬間にＢさんも「やっぱりね」と言って、「もういいよ」と言いました。

Ｂさんはその後「じゃあ帰るね」と言って､両親に駅まで送られていきました。

翌日､母がＢさんの家に電話を掛けると、Ｂさんは家に帰っていないという回答がありました。

Ｂさんの両親は「いつもの事だから気にしないで」と母に言ったそうですが､電話口で必死に謝っていました。

その後Ｂさんは一週間ぐらいして家に帰ったそうですが､私はＢさんとは３年間会うことが出来ませんでした。

３年後Ｂさんと会ったのは親戚のお葬式の時です。

両親と共に親戚のお葬式に行った時､葬儀場の前で

「帰れ！この××××（なんていったのか聞き取れない罵声でした）！」

と罵られて、追い出されるＢさんが居ました。

Ｂさんは、Ｂさんの両親と祖父母だけが葬儀場に入るのを見て､一人､駅の方に歩いていきました。

親戚の葬儀が終わり､Ｂさんの両親と祖父母と一緒に私の家に帰りました。

そして思い切って私はＢさんの祖母（Ｄ）に聞きました。

「Ｄさん。なんでＢさんはあんな事されるの？何をしたの？」

そう言うと、Ｄさんは私の両親とＢさんの両親の顔を見て､話してくれました。

私の家は田舎で言う名家の部類に入るらしいのですが､その本家にあたる家系に代々伝わっていた、御祓いの方法があったそうです。

本来であればそれは本家の人間だけが代々継ぐらしいのですが､先代は分家にあたるＢさんが一番力があると言って､Ｂさんに教えてしまったそうです。

その方法は一子相伝で､教えて貰った人だけが使えるという事もあり､本家に当る人やその取り巻きの親戚筋からＢさんは恨まれたそうです。

しかしＢさんは折角教わった事だからと､頼まれた時に御祓いをしていたそうです。

３年前に私が立ち会ったのはその御祓いの儀式であり､Ｂさんは私の両親に頼み､学校に入る許可を取り､御祓いをしたそうです。

（私の親がＰＴＡ会長だったのと、家が有名だった為､Ｂさんは研究という事で入ったらしいです）そして御祓いをした場所というのが､学校の図書室。

私が学校の七不思議を話をした時に、両親が表情を変えた場所でした。

Ｂさんのやる御祓いは通常の物とは違うらしく、自分の中で吸収して昇華させる為､いつもやると2,3日居なくなったり､奇行に入るそうです。

３年前は、私の亡くなった祖父がＢさんの元に現れ､Ａを救ってくれという頼んだそうです。

それから１年後、私は上京しました。

その際に社会人になっていたＢさんと連絡を取り､会う事が出来ました。

そして私はＢさんに聞きました。

どうして図書室だったのかを。

するとＢさんは話してくれました。

「だってあそこで死んでるからね。（私ちゃん）のお祖父ちゃんの弟」

後で知ったのですが、小学校のあった場所は当時､戦争で空襲にあい､そこで亡くなったそうです。

しかし祖父が亡くなった後､それを知っているのはＤさんだけで､Ｄさんから両親に話をしたそうです。

そしてもう一つ聞きました。何故Ａだったのか。

私は学校に通っている間､Ａがあったような現象は一度もありませんでした。

それを聞くとＢさんは教えてくれました。

「それは（私）ちゃんが女の子だったから。だって、代わりが欲しかったんだよ。戦地に行ける」

Ｂさんとは会ったのはこれが最後でした。

両親伝いに聞いた話では、未だにＢさんは時折頼まれて御祓いを続けていて、その度にＤさんが

「もう勘弁してやってくれ､許してやってくれ」

と言っているそうです。

そのせいかＢさんは奇行が続き､定職についても続かない状態になっているそうです。