古本屋で一喝

自分は本が好きで、古本屋巡りをよくする。

絶版の本を探したりもするが、基本、貧乏人なので安く買って、読み終わったら売るパターンが多い。

掘り出し物は一期一会なので、古本市にもよく行く。

これは地下街の催し物コーナーに来た、古本市でのこと。

仕事帰りに、切らしてるものを買いに地下街に下りた。

ちょっとした広場になっている催し物コーナーに、古本市が来ていた。

複数の個人経営の古書店の共催らしく、売り場は本棚が迷路のように入り組み、年代物の古書…と言うより、骨董見たいな感じの本が多かった。

全集のばら売りを数冊買って、面白そうな本を探してぶらぶらしていたら、戦時中コーナーみたいな所に入り込んだ。

軍隊の教練書、軍隊手帳、士官用の部下の指導書などの茶色く変色した本や、写真集、当時の戦意高揚記事の載った雑誌などが積んであった。

ミリヲタではないんだが、ちょっと興味が涌いたので軍隊手帳を手に取ってみた。

ぱらぱらめくると軍規が書いてあったりして、ふーんと思っていたら、いきなり誰かに怒鳴られたような気がした。

立ち読み禁止で、店番の人に怒られたのかと思ったが、周囲には自分の他は、数人の年配客しか居なかった。

気のせいかと思って手帳に目を戻し、元の持ち主の安否が気になるなぁとか思っていると、

『女子供が見るもんじゃない！』

と、さらに怒鳴られた…気がした。

自分は霊感とかないんだが、これはもしかして英霊の方ですか？と思い、女子供がこんなん読んですんません、と心の中で謝って売り場を出た。

軍隊は男の世界だから排除されたのか、軍隊みたいな辛い事は女子供が見なくていい…見せたくないから怒られたのか。

霊感のない自分にも聞こえるような、渾身の叫びで一喝されたのかと思うと、真意はわからなかったが、イタズラを見つかったような気まずさと悲しみを感じた。

立ち読みして怒られたのは、それが初体験だったりもする。