先日小６の息子の運動会を見に行って、息子が自閉症の子と二人三脚をしている姿を見て、26年前を思い出しました。
当時は身障の子もハンディなしで、皆と一緒に走ってた。
あれは小５の運動会で100ｍ走の時。
１組から６組までの６人が背の順に走るのだが、オレは１組２組は浜田、３組は和田リョウちゃん、４組と５組は忘れた。
６組が体にハンディを持つ子だった。
そしていよいよオレ達の番が回って来た。
距離のハンデは当然なしで、皆一斉にスタートした。
所がオレがコーナーにさしかかった頃、リョウちゃんは少し前を走っていたが突然止まり、逆走しだした。
そしてオレも走るのを止めて、後ろを見ると、６組の水口クンがコケてうずくまってた。
それを見てオレも水口クンが倒れてる所まで走り出した。
（その時のオレは、こんなことしたら先生に怒られるかも・・）
と思ってた。
しかし、なんと、他の組のヤツらも水口クンの所へ駆け寄ってきた。
そこでの会話は多分こうだったと思う。
和田「泣かなくてもイイって、さぁ立てよ」
水口「・・・」
オレ「水口クン、オレにつかまれ」
水口「ゴメン・・」
和田、他の全員『みんなでゴールしたらええやん』
そして、オレとリョウちゃんは水口クンの脇を抱え走り出した。
そして、他の組の４人も一緒にゴールテープを切った。
ゴールで待っていた先生の中には、人目をはばからず涙を流す先生もいて、『お前らよく頑張ったな』と言ってくれた。
（オレは内心ホッとした）
あとで聞いた話だが、その時の歓声と拍手は凄かったらしい。
オレにはそんな歓声も拍手も聞こえてこなかったが。
そして夕方、閉会式で校長先生が目を真っ赤にして、『先生は今日の運動会を死ぬまで忘れません』と言った。
６年生になり、リョウちゃんは転向してしまった、オレが同級生で唯一認めた男、和田りょうじは今どこで何をしてるのだろう。
夏ごろ水口クンも大きな病院へ入院してしまい、６年生の運動会はリョウちゃんも水口クンもいない運動会になって
しまった。
確かあの日も雲ひとつない快晴だった。
オレもあの日の逆走は死ぬまで忘れない。
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