親父の癌

高校1年の夏休み、両親から

「大事な話がある。」

と居間に呼び出されたんだ。

親父が癌で、もう手術では治りきらない状態であると。

暑さとショックで、頭がボーっとしてて、変な汗が出たのを憶えている。

当時、うちは商売をしていて、借金も沢山あった。

親父が死んだら、高校に通えるわけがないことは明白だった。

そして俺はお世辞にも優秀とはいえなかった。クラスでも下位5番には入ってしまう成績だった。

その夏から、親父は、抗がん剤治療を開始し、入退院を繰り返していった。

メタボ体型だった親父が、みるみる痩せこけていった。

母親の話では、主治医の見立てでは、もって1-2年だろう、ということだった。

ただ、親父は弱音を吐くことはなかった。

親父は

「高校、大学はなんとかしてやるから、しっかり勉強しろよ」

って言ってたよ。

仕事もやりながら、闘病生活を続けていた。

俺といえば、目標も特になく、高校中退が頭にチラついて勉強は進まなかった。

ただ、ボーっと机に向かって、勉強するフリだけはしていた。

せめて親父を安心させるためだったと思う。

だから、その後の成績も、とても期待に添えるものではなかった。

ただ、親父の

「高校、大学はなんとかしてやる」

の言葉が、重かった。

「おまえ、将来、何かやりたいことはないのか？」

高校2年の冬、痩せこけた親父に問いかけられた。

俺は、期末テストで学年ビリから2番をとり、担任からも進路について厳しい話をされていた。

言葉もない俺に、怒ったような泣いたような顔で親父は言った。

「・・・ないなら、、医者になれ！　・・・勉強して、医者になって、おれの病気を治してくれ！」

上手く説明できない熱い感情に、頭をガツンと打たれた。

自分への情けなさとか、怒りとか、色々混じったものが込み上げた。

その時、親父には返事を返すことはできなかったが、俺は決意した。

それから、猛烈に我武者羅に勉強した。

高校3年の夏、親父は逝った。

親父は、闘病生活の2年間で借金を整理し、俺の高校の学費をなんとか工面したそうだ。

親父のおかげで、高校卒業できた。

そしてありがたいことに、1年間の浪人生活を経て、俺は地方の国立大学の医学部に合格した。

俺は今、癌専門治療医として働いている。

親父は、

「あいつは、将来おれの病気を治してくれるんだ」

と母に言ってたそうだ。

まだ、親父の癌を治す力はないが、日夜頑張っているよ。

いつか、親父の癌を治せるように。